«Ах, война, что ж ты сделала, подлая: стали тихими наши дворы...» — такие строчки Булата Окуджавы приходят на память, когда покидаешь очередную деревню, которая подвергалась сожжению фашистскими извергами. Но, к счастью, большинство населенных пунктов восстановились и продолжают жить. А когда уезжала с места, где некогда стояла маленькая деревушка Сухой Остров, сердце болело еще сильнее. Длинная дорога по лесу... Проматывая, как кинопленку, в своем воображении страшные события апреля 43–го, постоянно задавала себе одни и те же вопросы: «Зачем нужны эти войны? Как можно так легко убивать, сжигать, расстреливать людей? Кому это нужно? Какое имеем на это право?» Природой при рождении каждому человеку дается сердце, и вроде бы все мы одинаково должны чувствовать боль и сострадание. Неужели есть люди, у которых вместо сердца — камень, похожий на тот гранит, установленный в память о сожженных?
На месте Сухого Острова сейчас ничего нет. В большом лесу одиноко стоит высокий коричневый памятник, на котором написано: «Здесь 13 апреля 1943 года немецко–фашистские захватчики расстреляли и сожгли вместе с деревней Сухой Остров 52 советских гражданина». Вокруг памятника — глубокие ямы, оставшиеся, по словам свидетеля, от погребов и колодца. А сам дом, в котором сожгли людей, находился чуть левее от него. Тяжело было там ходить, да и вообще находиться. Огромный старый тополь, на котором уже вряд ли появляется весной листва, как страж, оберегает покой невинно загубленных людей. И тишина... Вроде обычная, как и должно быть в лесу. Только эта тишина берет за душу и проникает в самое сердце.